Роман відомого англійського письменника (1825–1900), сучасника Діккенса і Теккерея, про романтичне кохання фермера Джона Рідда і красуні Лорни, яку колись викрали розбійники. Події розгортаються на тлі складного й суперечливого життя Англії часів Карла II.
Одного разу молодий Джон Рідд, син фермера, вирішив вирушити в заборонене місце — долину розбійників і вбивць Дунів. Шлях до розбійницького лігва виявився таким важким, що Джон не витримав напруження і, діставшись вершини, знепритомнів. Отямившись, він побачив чарівну дівчинку з величезними карими очима, сповненими співчуття й подиву. Її довге шовковисте волосся ніжним водоспадом спадало до самої землі. У чорні локони була вплетена примула, схожа на яскраву зірочку в оксамитовій ночі. Джона настільки вразила краса Лорни, що він покохав її одразу — і на все життя.
Минали роки, але та зустріч не давала Джонові спокою. Його серце палало від любові й бажання знову побачити свою Лорну. Але яке майбутнє було в них: він — син простого селянина, вона — справжня леді від народження…