«Лічба років від Йоана» — це розповідь про найгостріший момент російської історії: протистояння царя Івана Грозного та митрополита Філіпа. Це час розгулу опричнини, час лютих тортур і страт. Цар закликає в Москву друга дитинства, ігумена Соловецького монастиря Філіпа. Ставши митрополитом, Філіп бачить свій обов’язок у тому, щоб заступитися за жертв безчинств, що чинилися за наказом царя його прибічниками.
Книга «Лічба років від Йоана» написана Олексієм Івановим за початковим варіантом сценарію про митрополита Філіпа та царя Івана IV «Цар» (ідея та режисер Павло Лунгін, автори сценарію Олексій Іванов і Павло Лунгін).