Молодий художник, осліплений мріями про італійську славу, забуває обіцянки, дані коханій. Але Гертруда не зникає безслідно — її відчайдушний крок у темні води ставка стає початком історії, що морозить душу. Коли повертається привид покинутої нареченої, його обійми холодні, як сама смерть…
Вирушивши на заробітки в далеку Італію, молодий і честолюбний художник швидко забуває ту, що лишилася вдома, — Гертруду. Тим часом батько дівчини збирається видати її заміж за багатого шанувальника. Зневірившись дочекатися художника й прагнучи уникнути ненависного нареченого, Гертруда в розпачі кидається в ставок. Але її дух повертається з того світу — у надії востаннє укласти коханого в свої крижані обійми…
У цей збірник увійшли вісімнадцять містичних оповідань, на сторінках яких знайшлося місце і для класичних історій про привидів, і для оповідей про помсту з потойбіччя, і для зустрічей зі злом, яке набуває цілком людського обличчя.