Євген Водолазкін — філолог, фахівець із давньоруської літератури, автор роману «Лавр», збірки есе «Інструмент мови» та інших книг.
Герой роману «Лавр» — середньовічний лікар. Маючи дар зцілення, він, однак, не може врятувати свою кохану й вирішує пройти земний шлях замість неї. Так життя перетворюється на житіє. Він доглядає хворих на чуму й поранених, убогих і немічних — і що більше він жертвує собою, то очевидніше зміцнюється його дар.
Але чи можна любов’ю та жертвою врятувати душу людини, не зумівши вберегти її земну оболонку?