У період Другої світової війни молодий математичний геній Лоуренс Уотерхаус бере участь у зламі німецьких шифрувальних систем. У наш час його онук Ренді, комп’ютерний хакер, допомагає побудувати автономну «гавань даних» у Південно-Східній Азії. Доля онука пов’язана з роботою діда, з міжнародною змовою, яка може принести світові кабалу нового тоталітаризму.
Іноді весела, щільно насичена інформацією на найрізноманітніші теми — від криптоаналізу й хакерства до пошуку скарбів — ця книжка є справжнім сучасним епосом. З одного боку — дивовижний, цілком оригінальний портрет епохи воєнного часу. З іншого — провокативне розмірковування про те, як наука й техніка допомагають формувати та змінювати хід людської історії. Сповнена великої ерудиції та не меншої творчої сили, вона є і залишиться одним із значних літературних здобутків сучасної епохи.