Вашингтон, 1910 р. Під час прийому в респектабельному домі сенатора Чалмерса його ідейний противник Говард Нокс намагається переконати гостей у тому, що право власності є ні чим іншим, як крадіжкою в звичайного робітника вагомої частки його заробітку. Водночас сталася справжня крадіжка: викрадено документи, що компрометують магната, одного з опор американської цивілізації, Ентоні Старквейтора. У справі виявляється замішана Маргарет — дочка Старквейтора і дружина сенатора Чалмерса, яка стала на бік Говарда Нокса.