Саймон Дженкінс створює яскравий портрет континенту з його імперськими амбіціями, лютою боротьбою та екзистенційними страхами, які, на думку автора, притаманні сьогоднішній Європі так само, як за часів Юлія Цезаря й Карла Великого, Жанни д’Арк і Наполеона, Леніна й Черчилля. Перш за все автор цінує політичну історію та безперервну боротьбу за владу, що перебуває в центрі цієї історії. Не змінюючи хронологічного підходу й переходячи від країни до країни, від однієї історичної події чи постаті до іншої, Дженкінс викладає історію континенту, який, імовірно, зробив найбільший внесок у формування сучасної цивілізації. І це не просто констатація вже здійсненого факту: на останніх сторінках «Короткої історії Європи» читач розуміє, наскільки теперішнє людства вкорінене в його минулому.