Цікавий сленг, секс, дроги й безвихідь — що ще потрібно для зав’язки нового роману живого класика контркультури? Молодий хлопець, сповнений надій, Джек переїжджає в Лос-Анджелес у пошуках знаменитої американської мрії. Але Джек зазнає краху: він нікому не потрібен у гарному житті Голлівуду. Щоб звести кінці з кінцями, він продає пончики в дешевій забігайлівці. Спроба створити бодай якийсь домашній затишок і одружитися теж не приводить ні до чого доброго. Карен, попри всі очікування, не сходить із «панелі» — вона й далі займається проституцією, зникає на тижнями і загалом нуль його ставлять. Кінець сімейного життя закономірний: потворно спотворений труп Карен лежить у канаві, а життя — і без того жахливе — стає зовсім безпросвітним. І це лише перша глава…