Щаслива, здавалося б, дружина й мати Джоанна Крамер раптом виходить із сім’ї. Втомившись бути лише дружиною й матір’ю, вона залишає малюка Біллі на руках свого чоловіка Теда. Розгублений, збитий з пантелику, Тед у відчаї намагається зробити те, чого раніше навіть не уявляв: поєднати роботу з вихованням дитини. Але через півтора року, коли життя Теда й Біллі нарешті починає налагоджуватися, раптово повертається Джоанна — не до сім’ї, а з вимогою опіки над сином. Починається процес «Крамер проти Крамера»…