Медики, юристи та релігійні діячі зіткнулися з проблемою так званих «містичних препаратів», які, за наявними відомостями, не завдають організму очевидної шкоди, але спричиняють зміни свідомості, порівнювані з найвищими естетичними та релігійними переживаннями. У цій книзі один із провідних дослідників у галузі психології релігії дає об’єктивну оцінку цих препаратів, а також розповідає про свої власні експерименти з ними. Наведені автором описи його переживань звучать яскраво, поетично та містять цінні відомості про зміни, що відбуваються в людській свідомості. Ці зміни охоплюють широкий спектр переживань — від проблисків естетичного бачення природи до філософського бачення існування у світі як комедії, водночас інфернальної й божественної. При цьому дослідник приходить «не лише до космології єдності, а й до космології радості». Передмову до книги написали Тимоті Лірі та Річард Алперт — колишні співробітники Відділення психології Гарвардського університету.