Альтернативна реальність, у якій замість Сполучених Штатів утворилася Американська імперія під владою Романових. Міжімперське суперництво переростає в «Велику гру» — протистояння, де вирішують не стільки відкриті кампанії, скільки таємні операції, інтриги й тактика точкових ударів. Після зникнення Конфедерації на її місці постає держава на чолі з імператором Володимиром I Романовим. Дві імперії, поєднані спорідненістю та підтримувані Іспанією, хай і втратила колишню велич, але все ще зберігає вплив, порушують баланс сил. Такий союз не влаштовує Британію — «володарку морів» — і наполеонівську Францію. За лаштунками боротьба часто виявляється ефективнішою за повномасштабні війни, хоча інколи уникнути прямого зіткнення все ж не вдається. «Війна тіней», вона ж «Велика гра», — це геополітична конкуренція Британської та Російської імперій за вплив у Південній і Центральній Азії в XIX — на початку XX століття.