Історія відважної німецької медсестри, яка пожертвувала всім заради родини й яростно боролася за дітей, що стали в’язнями Аушвіца (Освенцима).
Гелен Ханнеманн, її чоловік Йоганн і їхні п’ятеро дітей переїжджають у Берлін у пошуках кращого життя. У великому місті можна розчинитися, а це найкращий спосіб вижити в новій Німеччині — перетворитися на невидимку. Але найгірші побоювання Гелен збуваються, коли її чоловіка — віртуоза-скрипаля — спочатку звільняють із Берлінської консерваторії, а потім за наказом СС арештовують разом із дітьми. Бо всі вони мають циганське коріння. Хоча Гелен німкеня й на неї цей арешт не поширюється, вона відмовляється кидати сім’ю. У таборі їй доведеться зробити ще більш доленосний вибір: здатися й підкоритися волі долі чи боротися й урятувати маленьких в’язнів Аушвіца (Освенцима) ціною свого життя.
У книзі два фінали: художній і реальний — кожен слухач сам вирішує, чим закінчиться історія Гелен і її родини.