Від уродженого японця, випускника літературного семінару Малькольма Бредбері, лауреата Букерівської премії за «Залишок дня» — вишуканий роман, у якому парадоксально поєдналися традиції «чорного детективу» 1930-х років і «культурологічної прози» кінця ХХ — початку XXI століття.
Найвідоміший детектив, інтелектуал Крістофер Бенкс з дитинства мріє розкрити таємницю зникнення своїх батьків — і нарешті отримує можливість зробити це, вирушивши в дуже неспокійний час за маршрутом Лондон—Шанхай. Однак розслідування Крістофера та його екзотична подорож поступово перетворюються на мандрівку з Справжнього в Прошле, з світу ілюзій — у світ жорстокої реальності.