«Для Гоголя тривала подорож уже була началом певного плану, який він збирався здійснити згодом. Йому хотілося здійснити подорож усією Росією — від монастиря до монастиря, їдучи польовими (просілковими) дорогами та зупиняючись перепочити в поміщиків. Це було йому потрібно, по-перше, щоб бачити найживописніші місця в державі, які здебільшого обирали старі російські люди для заснування монастирів; по-друге, щоб вивчити просілки російського царства й життя селян та поміщиків у всій його різноманітності; і, нарешті, щоб написати географічний твір про Росію найзахопливішим способом. Він хотів написати його так, “щоб була чутна нитка зв’язку людини з тією землею, на якій вона народилася”…»