Недалеко від Оксфорда, на березі Темзи, живе простий одинадцятирічний хлопчик на ім’я Малкольм Полстед.
Він допомагає батькам, які тримають трактир, черницям жіночого монастиря на іншому березі річки, і дуже хоче вчитися в справжній школі.
Одного дня Малкольм дізнається, що в монастирі з’явився незвичайний гість. Це маленька дівчинка. Її звати Ліра Белаква…