Венеціанец Марко Поло (1254—1324) чверть століття провів у далеких мандрах. З них 17 років він був довіреною особою й радником завойовника Китаю та засновника юаньської династії Великого монгольського хана Хубілая. Виконуючи доручення хана, він роз’їздив всю Азію, а дорогою додому обігнув її кораблем — від китайських берегів через Суматру й Цейлон до порту Ормуз у Перській затоці.
Вже понад 700 років його «Книга чудес світу» не перестає дивувати й захоплювати вдячних читачів: у ній Марко Поло розповідає про країни, де він побував, про народи, що там живуть, і про чудесні та дивовижні дива, які траплялися йому в подорожах.