Епоху хрестових походів показано через сприйняття арабського воєначальника й літератора. У захопливих спогадах очевидця оживають придворні інтриги, битви та повсякденне життя людей XII століття. Ця книга пропонує читачеві арабську перспективу на Перший хрестовий похід. Автор — Усама ібн Мункыз (1095–1188) — був сучасником і учасником цих історичних подій, мандрував Єгиптом, Сирією, Месопотамією та Палестиною. Він брав участь у переговорах між Дамаском — давнім осередком науки й мистецтва під владою турків Буридів — і Єрусалимським королівством хрестоносців, заснованим після взяття Єрусалима в 1100 році. Книга описує битви, полювання, придворні інтриги східних правителів, а також побут і звичаї людей XII століття.