Ця детективна історія почалася в дощовечірній вечір у Парижі. До початку Другої світової війни залишалося кілька років, і люди ще вишиковувалися в черги по солодощі. Жак Перл, як завжди, загортав мармелад у фірмовий шовковистий папір, коли побачив на вулиці замерзлого й наскрізь мокрого хлопчика приблизно п’ятнадцяти років. Хлопець не говорив французькою, і як він опинився тут — загадка. Мин е час, і він візьме ім’я Джошуа та замінить подружжю Перл їхнього сина, який помер.
А може, ця історія почалася в інший момент — як пригодницький роман. Тоді, коли 14-річний юнак, втомлений і поранений, тікаючи крізь ліс, натрапив на дивовижну хатинку. У ній жив мовчазний чоловік на ім’я Джошуа Перл, який відвів цілу кімнату свого помешкання під валізи. Дивовижно, скільки їх тут! Але ще дивовижніше — що саме в них зберігається. Охайно загорнуті в папір із написом «Кондитерська „Дом П“», вони приховують усілякі дива. Маленький наперсток у червоній коробочці, бурштинова кулька із застиглою всередині кісточкою, череп зі слонової кістки — мабуть, безцінні артефакти, викрадені десь?
Можливо, є у цієї історії й третє начало — найнеймовірніше: юний Іліан закохується в прекрасну дівчину Олію, але разом їм бути не судилося… Звідки б не почати розповідь, історія здаватиметься неймовірною. Принаймні для тих, хто втратив здатність вірити в казку.
Роман Тимотé де Фомбеля відзначено спеціальною нагородою за найкращий твір для підлітків на книжковому салоні Монтрёй у Франції.