«Клоун Шалимар» — один із найкращих романів Салмана Рушді. У цій повній любові, пристрасті, болю й трагедій історії чотири головні герої — колишній посол США в Індії Макс Офалс, його донька Індія, її мати Буньяні та її чоловік Номар, якого всі називають Шалимаром. Але в оповіді найважливішу роль відіграє Кашмір — спірна територія Індійського субконтиненту, за яку борються Індія та Пакистан. Миготять різні країни, люди різних національностей і віросповідань намагаються зрозуміти, хто вони насправді, прагнуть знайти щастя, віднайти втрачений рай.
У шістдесяті роки ім’я героя Руху Опору, кавалера ордена Почесного легіону Макса Офалса знала вся Індія. Американський посол був фігурою зухвалою, скандальною і, безумовно, помітною. Тепер він просто старий, який уже навіть не намагається приховати своє старіння. Колись його життя часто висіло на волосині. А тепер хто ж тепер міг би забажати його смерті? Так думав він, під’їжджаючи до будинку своєї дочки з хльостким іменем Індія; так думав він, коли водій Шалимара відчинив дверцята машини; так думав, коли ввів код на домофоні. А наступної миті його життя обриває удар кухонним ножем — ножем, узятим із власної кухні, удар, завданий його власним водієм. Розслідування цього вбивства стане історією про любов і помсту, про політику й історію, про пристрасть і про злочин, який ніколи не може бути прощений.