Детективний сюжет торкається подій, пов’язаних із XVIII та XIX століттями. Пошук убивць відомого московського ювеліра знайомить читача з історією Смуту, яку задумали бунтівник і самозванець Ємельян Пугачов на Південному Уралі. У ході розшуку слідчому з московської сисктної частини вдається розплутати історію вбивства та припинити діяльність фальшивомонетників.
Детектив є продовженням романів: «Справа про секту скопців», «Клад Бєльовського Худеяра» та «Прокляття старого поміщика». Роман є четвертим у серії книг авторів, що оповідають про життя й побут суспільства цього періоду, однак повністю самостійний за сюжетом.