Китайський вплив на матеріальне й духовне життя сучасного світу стає дедалі відчутнішим, але жителі інших країн досі майже нічого не знають про Китай і його культуру. Спираючись на цей незаперечний факт, камбриджський синолог Рул Стеркс пропонує нам, усім тим, хто живе за межами ойкумени Піднебесної, стислий, але ґрунтовний нарис історії китайської думки: політичної, соціальної, філософської, релігійної, екологічної та іншої. Він майстерно володіє матеріалом, малюючи перед нами цілісну і, головне, живу картину світогляду китайців. Прекрасно написана робота Стеркса дає змогу зрозуміти, що означає сприймати світ по-китайськи та жити в ньому по-китайськи. У 2020 році автор став лауреатом щорічної британської премії Хессель-Тілтман, яка присуджується за найкращу науково-популярну книжку з історії, опубліковану англійською мовою.
«Китайська думка цілком орієнтована на людину і на практику її життя. Головні питання, що займали найкращі уми Китаю, стосувалися не того, хто ми такі і що ми таке, а того, як нам належить проживати своє життя, як ми пов’язані з іншими людьми, як слід організовувати суспільство й забезпечувати благополуччя тих, хто живе з нами і за кого ми відповідаємо».
«Найкращий спосіб охарактеризувати китайську думку — це позначити все те, чого в ній немає».