У 1903 році Толстой розповів американському журналістові Джеймсу Крілмену про свою книгу «Хаджі-Мурат», називаючи її поемою про Кавказ, а не проповіддю. Головний персонаж — Хаджі-Мурат, народний герой, який служив Росії, потім боровся проти неї, а зрештою був страчений росіянами. Книга містить оповідання кавказького циклу, написані після повернення Толстого з Кавказу до Ясної Поляни.