кріпачка Катя, вихованиця гувернантки родини Булгаріних, росте разом із паном Глібом Федоровичем. Вони з дитинства люблять одне одного. Але їхньому щастю не судилося здійснитися.
Після смерті Гліба його мати, Ольга Дмитрівна, звинувачує Катю в тому, що сталося, і бажає її покарати. У цьому їй допомагає давній сусід, Костянтин Романович, який приїхав із далекої Франції. Він переконує пані, що для ненависної дівки немає гіршого покарання, ніж відправити її на чужину.
Для Каті розлука з коханим і з рідними місцями справді гірша за смерть. Її єдине бажання — повернутися додому до коханого Гліба. Що чекає Катю в Парижі? Чи вдасться їй пройти всі випробування та повернутися додому — ви дізнаєтеся, прочитавши роман.