На думку автора, у кожного з нас є прикордонні способи реагування, але в когось вони заховані глибоко, а для когось стресом є саме життя — і тому ці способи перетворюються на «приграничну організацію особистості». Психіатри та психоаналітики поміщають «прикордонних» між невротиками (умовно психічно здоровими людьми) й психотиками (психічно нездоровими). Завдання автора — зрозуміти якісні особливості структури психіки таких людей. Перша частина книги присвячена феноменології: аналізу умов, у яких формуються такі особливості психіки, способів поводження «прикордонника» із собою, з оточенням і зі світом. У другій частині описані особливості психотерапевтичної допомоги таким клієнтам. Книга адресована не лише психотерапевтам, а й широкому колу читачів.