Придніпров’я, середина XIX століття. Йде підготовка до скасування кріпосного права, змінюється традиційний уклад життя, зростає національна самосвідомість білорусів. У такій обстановці росте й міцніє молодий князь Алесь Загорський. Його виховання та вроджена шляхетність приводять його до розуміння необхідності змін, до дружби з людьми, готовими боротися з царським самодержавством. Одним із героїв книги є Кастусь Каліноўський, який згодом стане керівником повстання 1863–1864 років у Білорусі та Литві.