У романі відображено складний період нашої історії, пов’язаний зі створенням Мурманської залізниці та формуванням флотилії Північного Льодовитого океану, з якої пізніше народився героїчний Північний флот. Російський крейсер `Аскольд` розпочав бойову службу в Дарданелльській операції, а увійшов у революцію кораблем Північної флотилії. Значна частина роману присвячена боротьбі з інтервентами на Мурмані, в Архангельську, у Карелії.