Віра Шевардіна вважала, що життя не вдалося. Мати — невизнана актриса — кривдить її, чоловік пішов, залишивши їй дитину на руках, а з роботою не щастило. І лише спроба Віри розібратися в власному родоводі дає надію, що все зміниться — на генеалогічному дереві виявляється гілка славетного італійського прізвища Орбіні. Віра дізнається, що її прабабуся була знайома з Максимом Горьким, а сімейна таємниця пов’язана з італійським періодом життя письменника. І Віра зважується їхати в Італію, щоб познайомитися з гаданими родичами, не підозрюючи, що італійським життям відомого пролетарського письменника цікавляться надто багато людей, і деяким із них Віра Шевардіна дуже заважає…