Історія ірландського священника, який опинився свідком і частково дійовою особою драми, що розгортається на початку XXI століття в католицькій церкві. Це роман про людину, яка відчуває відповідальність і за себе, і за гріхи тих, хто поруч; він готовий нести важкий тягар чужих провин і переступів.
Юний Одран вступив до семінарії в 1970-ті, коли священники в Ірландії користувалися беззаперечним авторитетом і були найшанованішими людьми. Одран, сповнений надій і амбіцій, щиро розраховував прожити своє життя «на благо». Сорок років потому отець Одран, усе такий самий щирий у своїй вірі, сумнівається в усьому іншому. І причина тому — непривабливі історії, у яких замішані ірландські святі отці. У Ірландії священник уже не людина, яку поважають і якій довіряють, а об’єкт глузувань, презирства й приниження. Спостерігаючи за трагедією своєї віри та своєї церкви, Одран намагається розібратися в собі, у витоках того, що сталося, у власній сімейній драмі. Емоційний роман Джона Бойна, заснований на реальних фактах, створює складну картину вини одних і її спокутування іншими. Ця книга про те, що якщо хоча б в однієї людини болить душа і совість стискає, значить, завжди є шлях до надії.