Після зради та відходу дружини шанований англійський аристократ, сер Остін Феверел, вирішує виховувати свого сина за певною Системою — він намагається зробити з нього «ідеальну людину». Юний Ричард росте під цілодобовим наглядом батька, який не лише контролює кожен його крок, а й штучно оберігає його від людей і від самого життя, пригнічуючи в ньому всі прагнення та пристрасті. Але люблячий батько не розуміє, що практично будь-якою своєю дією він лише підштовхує сина до трагедії…