Іспанська громадянська війна 1936–1939 років стала одним із тих конфліктів, що викликали винятковий інтерес не лише в інтелектуальному середовищі, а й у широкої аудиторії. Закріпившись у колективній пам’яті, вона виявилася передвісником Другої світової війни й водночас позначила народження нової, особливо жорстокої моделі збройного протистояння, яка багато в чому визначала тон війнам ХХ століття. У цій і досі вважається авторитетною книзі Пол Престон трактує іспанську війну як сутичку демократії з фашизмом. Аналізуючи формування суворої, але надзвичайно живучої диктатури генерала Франко, автор ставить за мету викрити спотворення й спростувати наративи, нав’язані франкістською історичною політикою.