Цей роман переносить нас у Францію XIV століття — у роки, коли католицька церква веде війну на знищення єретиків-альбігойців. Рух альбігойців, або катарів, які відкидали церковну ієрархію та папство, охопив, починаючи з XII століття, всю південну Францію — захоплюючи і знать, і простолюдинів. Справу про катарську єресь розслідує інквізиційний суд, складений із монахів-домініканців, але слідство обривається звірським вбивством старшого інквізитора отця Августина. Пошуки вбивці повертають його підлеглого, брата Бернара, до заплутаних подій п’ятдесятирічної давнини. На шляху до розгадки Бернар не лише дізнається страшну таємницю отця Августина й знаходить зрадника у своєму найближчому оточенні, а й зустрічає своє кохання.