«Гравець» займає важливе місце серед романів Ф. М. Достоєвського, який задумував його як наочне й докладне зображення гри в рулетку. Адже сам письменник дуже добре був знайомий і з теорією, і з практикою гри. Так, перебуваючи у Вісбадені в 1863 році, Федір Достоєвський за кілька днів програв усі свої гроші й гроші своєї супутниці.
Головний герой твору — Олексій Іванович, домашній учитель, закоханий у падчерку глави сімейства Поліну. Щоб допомогти їй, він починає грати в рулетку. Азарт, всеохопна пристрасть до гри, непередбачувані повороти долі та любовні колізії втягують героїв роману в божевільний і нескінченний вир подій, що відбуваються на модному курорті в Німеччині.