Незаконне вживання наркотичних засобів, психотропних речовин та їхніх аналогів шкодить здоров’ю. Їхній незаконний розповсюдження заборонено і тягне відповідальність, передбачену законодавством.
Колишній профайлер Вільям Паркер знов береться за справу, щоб вистежити «Палача» — безжального вбивцю, який тримає в страху Сан-Франциско. За розслідуванням уважно стежить Фернандо Фонс — співробітник кафе та колишній журналіст, якого одночасно підштовхують тривога й професійна цікавість.
Після тяжкого потрясіння інспектор Паркер відійшов від служби: колись один із найкращих фахівців, тепер він уникає зустрічі зі своїми страхами. Але чудовиський злочин повертає його до роботи — знайдено тіло Сари Еванс: роздягнене, обезголовлене, поставлене на коліна й зв’язане. Хто здатен на таку жорстокість? Паркер швидко розуміє: це лише початок, і після першого вбивства неминуче підуть нові.
Преса дає злочинцю прізвисько Палач, і все вказує на те, що місто зіткнулося з одним із найстрашніших маніяків свого часу. Фернандо Фонс, як і багато мешканців, не пропускає жодної новини про хід слідства, розбираючи дії Паркера крок за кроком — але для нього це не лише страх за місто, а ще й звичка людини, яка колись жила журналістикою.
Паркер вступає в смертельно небезпечне протистояння з темрявою. Чи встигне він зупинити Палача до того, як Сан-Франциско накриє хвиля божевілля й відчаю?
Оформлення. ТОВ «Видавництво АСТ», 2025.