Події роману «Гомо Фабер» відбуваються в 1957 році. Головний герой Вальтер Фабер — п’ятдесятирічний інженер — працює в ЮНЕСКО і займається налагодженням виробничого обладнання в промислово відсталих країнах. Багато подорожуючи, Вальтер несподівано натрапляє на людей і події зі свого минулого, що поступово змінює його світогляд, ставлення до життя й людей. У ньому прокидається жагуча потреба у повноцінному житті, але смертельна хвороба вже не залишає йому шансів…