Книга відомого історика Натана Ейдельмана розповідає про внутрішню політику Російської імперії на зламі XVIII–XIX століть. Це один із найзахопливіших етапів вітчизняної історії, який остаточно відділив «золоте століття» Катерини від початку нової епохи.
У центрі цієї захопливої оповіді — найзагадковіший російський імператор. Постать сина Петра III й Катерини Великої незмінно породжувала суперечки та подив. Його називали російським Дон Кіхотом, мрійником — і водночас тираном, «увінчаним злодієм».
Трагедійну смерть Павла обросло безліччю переказів і вона вплинула на подальший перебіг історії країни. У цьому дослідженні детально розібрано деталі змови та обставини кривавого палацового перевороту.