«Пан із Сан-Франциско» показує світ бездушності, брехні та вульгарності. Водночас — нікчемність влади й багатства перед смертю.
Події відбуваються на пасажирському кораблі «Атлантида», який іде до Європи з Америки.
Пан із Сан-Франциско, до 58 років «який не жив, а лише існував», борючись за матеріальне благополуччя й становище в суспільстві, відправився з сім’єю в далеку подорож світом — щоб скуштувати всі задоволення, які купуються за гроші.