Оповідання-правдивість «Жменька діамантів» розповідає про те, як молодий чоловік — простодушний і чистосердечний дворянин із провінції — приїхав до Петербурга й потрапив у біду з вини молодого багатого негідника.
Князь Михайло Миколайович Волконський — «російський Дюма», як називали його сучасники, — написав понад двадцять історичних романів і повістей. Представник давнього роду, що веде свій родовід від Рюрика.