У 1909 році Горький написав злободенну повість «Містечко Окуров», тематично пов’язану з епохою 1905 року.
«Містечко Окуров» можна назвати книгою про міщанство як суспільний прошарок — у всій його складності й строкатості, з усіма його суперечностями: тут і заможне міщанство, переважно торгаші, і біднота слобідська, головним чином майстрові, ремісники. Повітове «містечко Окуров» відображало типові явища російської дійсності періоду політичної реакції. У ньому чимало картин, що символізують загальний державний стан царської Росії.