Повість побудована як дві версії однієї й тієї ж історії, розіграні в різні часи. Романтичний сюжет, що нагадує новели Боккаччо, сусідить із сатиричним портретом суспільства другої половини XIX століття; обидві лінії поєднані м’якою іронією Кальмана Міксата.