Геніальність і божевілля

Свіфт, будучи духовною особою, глузував із релігії; Кардано сам звинувачував себе в брехні, наклепі та пристрасті до гри; Руссо, вихваляючись своїми піднесеними почуттями, виявив повну невдячність жінці, яка сипала на нього благодіяннями, кидав своїх дітей напризволяще, часто обмовляв інших і самого себе й тричі ставав ренегатом; Шопенгауер повставав проти жінок і водночас був їхнім гарячим прихильником…

Судовий психіатр і криміналіст Чезаре Ломброзо (1835–1909) не був першим, хто звернув увагу на численні паралелі між геніальними людьми та тими, хто був одержимий особливостями характеру, поглядами, вчинками й звичками. Але, мабуть, ніхто до нього не зібрав такої переконливої кількості прикладів, свідчень і фактів такої схожості.

Сучасна наука давно вже довела, що психічні хвороби не лише не сприяють розвитку творчих здібностей особистості, а навпаки — стримують або навіть поступово знищують. Однак інтерес до цієї книги досі не слабшає — насамперед завдяки багатьом цікавим і часто несподіваним фактам із життя великих людей.