У житті Емілі Вілсон, колись найщасливішої дівчини Нью-Йорка, настає темна смуга. Творча криза, прохолодні стосунки з рідними, а потім зрада чоловіка змушують Емілі виїхати з мегаполісу й вирушити на острів Бейнбридж до своєї двоюрідної бабусі Бі — у будинок, поряд із яким ростуть дикі фіалки, а океан піниться просто біля ґанку. На острові Емілі знайомиться з харизматичним Джеком, який розповідає їй кумедну історію про те, як у дитинстві йому не дозволяли підходити надто близько до її будинку. Але, здається, Бі не надто задоволена їхнім знайомством… Емілі не отримує від неї жодних пояснень, але згодом знаходить щоденник, датований 1943 роком, однієї Естер Джонсон. Її записи проливають світло на дивну поведінку місцевих жителів і змінюють погляд Емілі на острів, який вона обожнювала з самого дитинства.