Фаїна Георгіївна Раневська (1896–1984) зіграла десятки ролей на сцені й приблизно тридцять — у кіно. З юності дочка таганрозького фабриканта Фельдмана, яка обрала акторську кар’єру всупереч волі батьків, мріяла про образ Раневської з чеховського «Вишневого саду», тому й узяла такий сценічний псевдонім. Головних героїнь у спектаклях і фільмах їй доводилося грати нечасто; ролі зазвичай були другого плану, але виконувались настільки блискуче, що залишали в пам’яті глядачів незабутнє враження. Про «королеву епізоду» ще за життя складалися легенди; дотепні й часом влучно різкі вислови Раневської перетворювалися на крилаті фрази, а після смерті актриси їй донині приписують усе нові й нові вислови.
Відомий кіножурналіст Гліб Скороходов був пов’язаний із Фаїною Раневською багаторічною дружбою, і в книзі про неї зберіг образ надзвичайної жінки, яка вміла, як ніхто інший, дивитися на буденність щоденного життя крізь призму іскрометного гумору. У передмові пояснюється, що ця книга «хоча за формою й схожа на щоденник, щоденником ні в якому разі не є. Автор фіксувала свої враження, розповіді героїні книги та діалоги з нею час від часу. І робила це протягом п’яти років». У результаті склалася цілісна картина, зміст якої — усе життя великої актриси. Англійська енциклопедія «Хто є хто?» включила її до десятки найвидатніших актрис ХХ століття.