Головні герої роману — російські офіцери, дворяни й політичні діячі, які після революції опинилися в Парижі та змушені виживати в принизливих умовах. Вони чіпляються за надію на швидке повернення додому, однак поступово втягуються в масштабну фінансово-політичну аферу, організовану західними розвідувальними службами. У міру того як історія набирає обертів, трагедійна прірва між їхніми очікуваннями та дійсністю стає дедалі очевиднішою, а вчорашні співвітчизники перетворюються на розмінні фігури в чужій грі.