«Дженні Герґардт» — другий роман Теодора Драйзера, відомого представника американської літератури, виданий через одинадцять років після «Сестри Керрі». Перша книга автора викликала негативну реакцію пуританської аудиторії та критиків, які звинувачували його в аморальності. Однак «Дженні Герґардт» зустріли зневажливим мовчанням, адже її реалістичне зображення життя бідної й доволі простодушної дівчини стало надто різким контрастом для прихильників «американської мрії». З часом визнання прийшло і до роману, і до самого Драйзера: він отримав Почесну золоту медаль Американської академії мистецтв і літератури за видатні досягнення, а його кандидатуру, як кажуть, розглядали в Нобелівському комітеті для премії з літератури.