Багатій самодур Троєкуров у запалі дрібної сварки розорив сусіда Дубровського. Старий не витримав удару й помер. Його син вирішив помститися: розумному й сміливому Володимиру нібито вже судилося успіху, але в Троєкурова була красуня-дочка… Це не гарна історія кохання, не опис тріумфу справедливості, не казка про перемогу добра над злом — це сумна й правдива розповідь про Росію та росіян.