Одного разу на виставці увагу Гріна привернула гравюра англійського майстра. На ній було зображено дорогу, що веде повз безлюдний пагорб, а назва в роботи була — «Дорога в нікуди». Саме тоді в письменника народилася ідея його останнього й найтрагічнішого роману.