Ніколь — наполовину француженка, наполовину в’єтнамка, дочка торговця шовком, що живе в Ханої напередодні краху французького панування в Індокитаї. Батько віддає сімейну справу старшій доньці Сільвії, а молодша — легковажне створіння, як вважають рідні, — після досягнення повноліття матиме лише старий магазин. З дитинства Ніколь переконана, що сестра зневажає її за азійські риси обличчя; таких напівкровок, як вона, у місті обдають глузуваннями та лайкою. Коли їй здається, що вона зустріла своє кохання, старша сестра раптом стає на її дорозі… Ніколь дізнається правду про те, ким насправді є її обранець, і розуміє, що відтепер її життя розколоте надвоє. Відчуваючи себе відкинутою і знехтуваною, вона тікає на північ країни, щоб вступити до Руху Опору…