Дні Турбіних були написані за мотивами роману «Біла гвардія», а перші два редактування п’єси мали однакову з ним назву. Набагато більшою мірою, ніж це допускали його критики, твір був реалістичним: критики уявляли дійсність, на відміну від Булгакова, як задані ідеологічні схеми.