Ієн Мак’юен — один із «керівного тріумвірату» сучасної британської прози (разом із Джуліаном Барнсом і Мартіном Емісом), лауреат Букерівської премії за роман «Амстердам».
У дитячого письменника Стівена Льюїса прямо з супермаркету несподівано й незрозуміло зникає трирічна донька. Ця втрата перевертає все життя Стівена, наочно показуючи йому, що донька була єдиним сенсом його життя. Особиста драма Стівена розгортається на тлі невпинного плину часу, який починає дивну боротьбу з головним героєм. Лише згодом Стівен розуміє: не людина володіє своїм часом, а час панує над людьми — час зачаття й час народження, час зростання й час дорослішання, тобто час як загадкова, безособова й всемогутня сила, яку неможливо «вивести з-під контролю», але можна спробувати подолати, долаючи себе.