До революції ім’я Іллі Дмитровича Сургучьова (1881–1856) стояло в одному ряду з Буніним, Л. Андрєєвим, Купріним — хоча й було позбавлене такої гучної популярності. І.Д. Сургучьов народився в Ставрополі, закінчив Ставропольську духовну семінарію, а потім Східний факультет Санкт-Петербурзького університету; він досконало володів французькою, німецькою та кількома східними мовами. Повість «Губернатор», п’єси «Торговий дім» і «Осінні скрипки» створили йому репутацію перспективного автора.
Після революції, яку він, як і багато інших письменників, не зрозумів і не прийняв, І.Д. Сургучьов емігрував (у 1920 році) через Туреччину та Прагу до Парижа.
1939 рік. Жуан-ле-Пен. Франція оголосила війну Німеччині. Письменника на набережній біля моря познайомили з співвітчизником — полковником Оллегреном, і саме завдяки цьому з’явилася ця книга. Її було видано в Парижі в 1953 році.
Зміст:
Дім у Коломні. З «Тисячі й однієї ночі»
Анічков палац. Перше знайомство
Загадка. Прощальна неділя
Балагани. Сварка
Життя і вчення. Дружба
Великдень в Анічковому палаці. Сім’я
Сорока. Церква палацу. Приїзд нянь
Моє «впливання».